你可以将整幅图纸作为外部参考链接到当前图纸。与将图纸作为块插入不同，后者是将独立图纸中的所有实体添加到当前图纸中，外部参考会将指针附加到外部文件上。外部参考中的实体出现在当前图纸中，但实体本身并未添加到图纸中。因此，附加外部参考并不会显著增加当前图纸文件的大小。
外部参考提供了插入图块时无法获得的额外功能。当你将图纸作为块插入时，实体会存储在图纸中。对原始图纸所做的任何更改都不会反映在你插入它的图纸中。然而，当你附加外部参考时，对原始图纸文件所做的任何更改都会反映在参考该文件的图纸中。每次打开包含外部参考的图纸时，这些变化都会自动出现。如果你知道原始图纸被修改过，可以在绘制图纸时随时重新加载外部参考。
外部参考对于从组件图纸组装主图纸非常有用。利用外部参考来协调你与团队中的其他人的工作。外部参考有助于缩小图纸文件大小，确保你始终使用图纸的最新版本。
XREF命令（即“外部参考”）通过图形资源管理器将DWG文件附加到当前图纸上。
-XREF 命令通过命令行将 DWG 文件附加到当前图纸上。
XATTACH命令（external attach的缩写）通过对话框附加外部参考的图纸。
XCLIP 命令（Xref clip 的缩写）裁剪外部参考图纸，并调整前后裁剪平面。
XDWGFADECTL 系统变量控制外部参考的淡入淡出。接受0（无渐隐）到90之间的数值。淡入因子只影响屏幕显示，不影响打印。
XNOTIFYTIME 系统变量定义了检查外部参考资源（如 Xrefs、图片和 PDF 附件）修改的频率，前提是 XREFNOTIFY、IMAGENOTIFY 和/或 PDFNOTIFY 已开启。
XREFNOTIFY系统变量控制是否发出缺失或修改Xref的警告。